Mùa hè năm 1963-1964 và 1964-1965 khi còn ngồi ở lớp đệ ngũ , chuẩn bị bước qua lớp đệ tứ để thi lấy bằng Trung Học đệ nhất cấp , tiếng Pháp gọi là Diplom , do trình độ ngoại ngữ của tôi quá kém , nên Ba Má tôi phải gửi cho tôi về ở nhà bà Chị thứ Năm cư trú tại hẻm 669k đường Trương Minh Giảng ( đối diện với nhà thờ 3 chuông ) để đi học thêm Anh văn ở Trường tư thục Ziên Hồng nằm cuối đường Bà Huyện Thanh Quan kế đường Kỳ Đồng.
6 tháng hè của 2 năm đó tôi bị “ cấm cung “ để rèn tiếng “ Mẻo “ thay vì được đi đá banh, tắm sông … hay rong chơi cùng chúng bạn.
Hàng ngày từ nhà thờ 3 chuông tôi phải lội bộ ( dành tiền đi xe buýt để mua sách tiểu thuyết trinh thám Z27, hay Cô gái Đồ Long … ) qua cổng xe lửa số 6 , theo đó đến ngả ba Trương Tấn Bửu, chợ, cầu Trương Minh Giảng, ngả 3 Kỳ Đồng gần 3-4 cây số mới tới Trường Ziên Hồng.
Kết quả tôi tạm gọi là thông thuộc 2 cuốn English For Today Book one và Book two trong số 6 cuốn do Lê Bá Kong dịch và xuất bản.
Cũng cần nói thêm bộ sách này là sách của cơ quan UNICEF Quỷ Nhi Đồng LHQ và USAID Cơ quan phát triển Hoa Kỳ viện trợ. Sách dành cho mọi độ tuổi và ngành nghề, rất dễ dạy, dễ học và dễ hiểu.
Nhờ vậy mà sau này khi chưa thi xong bằng Trung Học đệ nhất cấp, bước chân vào lính với số vốn Anh ngữ trên tôi được tuyển chọn vào lĩnh vực chuyên môn của binh chủng TQLC , một lĩnh vực lúc bấy giờ phải là CÔCC ( con ông cháu cha ) mới vô được.
Những ai trước đây từng là học sinh của trường Ziên Hồng, từng học qua những cuốn sách dạy tiếng Anh English For Today này ít lắm giờ đây tuổi cũng đã bước vào độ tuổi xưa nay hiếm ( U70-U80 ).
Nhắc lại ngôi trường này để nhớ lại thời học sinh của tôi ở Saigon phồn hoa đô hội. Một Saigon bình yên với tất cả mọi người, từ anh công chức quèn, chị tiểu thương đến người đạp xe xích lô, tất cả đều có cuộc sống thật bình yên và hạnh phúc.
ÔI SAIGON CỦA TÔI, MỘT THỜI BÌNH YÊN !!!
